deBuren

"Sterrenkundigen experimenteren niet, ze nemen waar", dixit Christoffel Waelkens, directeur van het Sterrenkundig Instituut van de KULeuven. "Een sterrenkundige kijkt nieuwsgierig naar de wereld. Door verwondering word je sterrenkundige. Verwondering om het heelal en verwondering dat wij als nietig pluisje dat deels kunnen begrijpen".

Christoffel Waelkens is van jongsaf geboeid door de sterren en prijst zichzelf gelukkig dat hij van zijn hobby zijn beroep heeft kunnen maken. Hij twijfelde ooit of het ethisch verantwoord was om zijn leven te wijden aan puur wetenschappelijk onderzoek. Over de relevantie van sterrenkundig onderzoek zei hij: "Het grootste nut van de sterrenkunde voor de maatschappij is waarschijnlijk dat zij compleet nutteloos is." Maar er is wel een groot industrieel nut. "De overheid investeert veel geld in sterrenkunde omdat onze vragen de technologie vooruit stuwen. Wij zijn de Formule 1 van de wetenschap. De technologische spin-offs van ons onderzoek zijn enorm."

Joël De Ceulaer gaat met hem in gesprek over zijn onderzoek, zijn passies en zijn drijfveren.

Vooraf (19:30) presentatie door het Planetarium.

In samenwerking met het Planetarium