deBuren

"Mensen vragen me wel eens: 'Heeft je werk iets betekend?' Voor het eerst in zesenveertig jaar moet ik antwoorden: ik weet het niet. Ik zou mijn werk kunnen zien als de geschiedschrijving van een persoonlijke ervaring, als een commentaar. Maar ik heb altijd de bedoeling gehad om impact te hebben. En ik weet niet of dat  gelukt is", vertelde GAL in een interview in De Standaard.

Gerard Alsteens - beter bekend als cartoonist GAL - is de zoon van een druiventeler uit Overijse. Hij studeerde schilderkunst en grafiek aan de Hogeschool Sint-Lukas in Brussel, waar hij later meer dan veertig jaar doceerde.

Enkele jaren geleden dacht GAL het tekenen te moeten opgeven nadat een embolie in het rechteroog hem bijna blind maakte. Hij leerde leven met zijn handicap en werkt naarstig verder aan zijn politieke cartoons in Knack, waarvoor hij in de jaren zeventig begon te tekenen. Hij ging eerst als graficus aan de slag bij het blad De Linie en in 1964 werd hij de huiscartoonist van De Nieuwe.

Zijn stijl werd ooit door Louis Tobback omschreven als 'pijnlijk, maar nooit giftig'.
Alsteens kreeg de Arkprijs voor het Vrije Woord, de Prijs voor de Mensenrechten en de Louis Paul Boonprijs, en werd meermaals gelauwerd op het cartoonfestival van Knokke-Heist.