deBuren

© Firmin de Maître

Op woensdag 17 september wordt de nieuwe roman van Monika van Paemel - De koningin van Sheba -gepresenteerd bij deBuren. Adriaan van Dis verzorgt de inleiding en gaat vervolgens in gesprek met de schrijfster. Een bijzondere gelegenheid, want Van Dis is tegenwoordig nog zelden te zien als interviewer.

Monika van Paemel laat zich vaak inspireren door de kleurrijke geschiedenis van haar familie, die zij in haar oeuvre onder de naam Van Puynbroeckx laat optreden. Na Marguerite, De vermaledijde vaders en Celestien put van Paemel ook in haar nieuwe roman, De koningin van Sheba, uit haar rijke familiegeschiedenis. Hoofdpersoon is de negenjarige Ciska Van Puynbroeckx, die door haar ooms, tussen wie ze opgroeit, zelden serieus wordt genomen. Voor hen is ze vlees noch vis, een meisje dat nog lang geen vrouw is. Gelukkig zijn er de voedstermoeder en de meester van de jongensschool, die al Ciska's vragen beantwoorden, maar haar niet kunnen behoeden voor de gevolgen van de oorlog en de misverstanden van de liefde. Met De koningin van Sheba bouwt Monika van Paemel voort aan een samenhangend oeuvre, dat ons niet alleen confronteert met het wel en wee van een tiental onvergetelijke personages, maar dat tegelijk een indringend beeld schetst van Vlaanderen in de twintigste eeuw.

Monika van Paemel debuteerde in 1971 met Amazone met het blauwe voorhoofd, dat werd bekroond met de Prijs voor het beste literaire debuut. Voorts publiceerde zij de veelgeprezen romans De confrontatie (1974), Marguerite (1976), De vermaledijde vaders (1985), De eerste steen (1988), Het wedervaren (1993), Rozen op ijs (1997), Het verschil (2000) en Celestien (2004). Voor De vermaledijde vaders ontving zij diverse prijzen, waaronder de Driejaarlijkse Staatsprijs voor Proza, de Literaire Prijs van de stad Antwerpen en de Dirk Martensprijs. Celestien stond wekenlang in de top tien van de Vlaamse bestsellerlijsten. Van Paemels werk verschijnt ook in het Frans, Duits, Zweeds en Sloveens.

In samenwerking met Uitgeverij Querido