deBuren

Catherine Verfaillie a acquis une réputation internationale dans la recherche sur les cellules-souches, à l'origine de chaque vie. A la suite de la fusion d'un ovule et d'un spermatozoïde, elles créent dès la fécondation tous nos organes.

Après ses études de médecine, Catherine Verfaillie part aux États-Unis où elle travaillera pendant vingt ans. En 1999, elle fonde le Stem Cell Institute à l'Université du Minnesota. C'est là qu'elle obtiendra ses plus grands résultats en réussissant, pour la première fois, à isoler des cellules-souches à partir de la moelle osseuse d'adultes - des cellules apparemment capables de se différencier en plusieurs types de nouvelles cellules. En 2006, elle revient en Belgique et fonde le Stamcelinstituut (Institut des cellules-souches) à la KULeuven. Elle y poursuit ses recherches sur le traitement, notamment, de maladies vasculaires, de troubles cérébraux et neurologiques, de syndromes du métabolisme et d'affections rhumatologiques.

Catherine Verfaillie a reçu plusieurs prix internationaux, parmi lesquels le prestigieux prix José Carreras et le prix Damasheck de l'Association américaine d'Hématologie. En 2005, elle a été la première femme lauréate de la Vlerick Award.